Nos primeiros tempos das slot machines, todos os jogos usavam carretéis mecânicos. Mas agora a maioria exibe os rolos em ecrãs de vídeo, e normalmente aceitam e distribuem pagamentos usando notas, vales e bilhetes, em vez de moedas ou fichas.
As Slot Machines oferecem várias denominações. Estes referem-se ao valor de cada crédito jogado. Existem jogos de cêntimos, 2 cêntimos, níquel, 10 cêntimos, 25 cêntimos, dólar e mesmo 100 dólares, e algumas slots permitem aos jogadores escolher qual a denominação que querem utilizar.
Uma vez que a máquina é paga, o dinheiro é convertido em créditos. Os slots podem aceitar 45, 90 e até 500 créditos de cada vez. Assim que um pagamento é inserido no receptor da moeda, o montante correspondente de créditos é visível no balcão.
Nas máquinas caça-níqueis equipadas com bobinas giratórias, é necessário premir o botão “Jogar por um crédito” até ser atingido o número de moedas que se pretende jogar. Depois pressiona-se o botão “rodar os enroladores”, ou puxa-se o botão nas poucas máquinas que ainda têm alavancas semelhantes.
Também pode premir o botão “jogar créditos máximos” ou “aposta máxima”, que irá jogar o número máximo de créditos permitidos para rodar na máquina seleccionada.
Nas faixas vídeo, é necessário clicar num botão para as linhas de pagamento que deseja activar e no segundo botão para o conjunto de créditos que são colocados nas linhas seleccionadas. A configuração mais comum tem 9 linhas de pagamento, nas quais se pode apostar 1-5 créditos.
Existem ainda slots com 5, 15, 20, 25 e mesmo 50 ou mais linhas de pagamento, ocupando até 25 créditos por linha. Os símbolos que param nos lugares certos no jogo determinam se o utilizador ganha.
Os símbolos clássicos são cerejas, barras, barras duplas (duas barras em cima uma da outra), barras triplas e setes. Mas há muitas outras, tais como fruta, símbolos e imagens de cartas de jogo baseadas no tema do jogo.
Os slots em formato vídeo são normalmente cinco bobinas a rodar no ecrã, mas existem slots com mais bobinas. Não só as linhas de pagamento correm directamente através das bobinas, como também correm em forma de V, em V invertido, zig-zags e outras configurações no ecrã.
Além disso, os slots de vídeo têm normalmente rondas de bónus e ‘pagamentos de dispersão’. Os símbolos designados activam um pagamento de dispersão se dois, três ou mais deles aparecerem no ecrã, mesmo que não estejam na mesma linha de pagamento. Da mesma forma, símbolos especiais desencadeiam um evento bónus.
Muitos jogadores de slot machines investem em duas ou mais máquinas adjacentes ao mesmo tempo, mas se o casino estiver superlotado e outros tiverem dificuldade em encontrar espaço para jogar, deve limitar-se a uma máquina. De um ponto de vista prático, mesmo numa pequena multidão, é sensato não tocar mais máquinas.
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